ブルースの歴史

アフリカ西海岸

円で囲まれたあたりが、主に奴隷売買の中心地で、最初はセネガル、ガンビア、シェラレオネの海岸が、後に象牙海岸や黄金海岸が犠牲になる。最大の犠牲は、現在のナイジェリアのある地方。奴隷売買から免れることができたのは、未踏のジャングルや砂漠に住む部族だけだと言います。

１５世紀、ヨーロッパは大航海時代となり、１４１５年にジブラルタル海峡を隔てた、 アフリカ大陸北部にポルトガルが進出し、２０年後には西岸に達します。まだこの頃は交易程度だと 思いますが、さらにどんどん南下していき、１４８２年には黄金海岸のエルミナに城砦を築くまでに なります。

いつ、どのようにして人身売買になったのかは不明ですが、元々アフリカでも部族間の戦争で 捕虜になったりして、奴隷になるような事はあり、目新しいことでは無いのですが、異人種である 白人が黒人を奴隷にし、同じ人間として見ていなかったと言う事が最大の不幸でした。

航海の使役よりも、航海の経費などを作る為の目的で、奴隷として売ったのが最初のようです。 そして後に、労働力としてアメリカ大陸に強制的に連れて行かれます。

この時がブルース、ゴスペル、ジャズ、サンバ、レゲエ、スカ、カリプソ、マンボ、等の 全てのアフリカン−アメリカンミュージックの最も古いルーツになると思います。

コロンブスがバハマ諸島にたどり着いたのが１４９２年で、イギリス人がヴァージニアを植民地にしたのが１５８４年で、１００年近い間がありますが、そのあたりは、ここでは触れません。

北米の場合、イギリス植民地のヴァージニアに、オランダ商人が２０名の黒人奴隷を連れてきたのが最初のようで、１６１９年の事です。

南北戦争まで

労働だけが続く・・

　この長い長い年月の事は何を書いたらいいかわかりません。あまり映画などでも見た事がないです。おそらく、労働に終始する毎日が果てしなく続いたのでしょう。人間にとって、最も辛い事でしょう。生まれながらに自由が無く、一生それが続くであろうと言う人生を、私は想像すら出来ません。

奴隷としての労働は、初期の頃はタバコの栽培（バージニア種は有名です）から始まり、南部へいくにつれて綿花の栽培が中心になります。巨大プランテーションは、大抵は大金持ちの所有ですから、慈悲などと言うものには縁の無い人達がほとんどでしょう。その様な気持ちを持っていたら、開拓時代の南部で権力を維持する事は出来ないでしょう。

綿花を摘むのは朝の明るくなり掛けた頃から、日暮れ後、風景が見えなくなる頃までと言う長時間に及びました。暑いなかでの単調な労働ほど苦しいものは無いかもしれません。無限の長さを思ったことでしょう。この様な労働に歌う、ワークソング、フィールド・ホラー、つまり、唸ったり叫んだりの歌唱法がブルースの根底にある事は想像できます。

開放までの２００年以上にわたりこのような事が続けられてきたわけです。もっとも、解放後もすぐに楽になったと言うわけではなく、別の苦しみが始まります。それは自由な個人になったことにより生まれる苦しみです。

奴隷解放後（リンカーンの奴隷解放宣言：1863年）

自我の目覚め

　黒人霊歌が奴隷制の頃からあったのに対してブルースは解放後に生まれてきます。その理由をリロイ・ジョーンズは「ブルース・ピープル」の中で以下のように書いています。

****以下、引用****

「奴隷は人間ではありえない。一生をただ働き続け、それ以外の人間としての側面を全て切り取られてしまうなんて、人間にとっては、あってはならない事なのだ。奴隷制度が人間の感情にくわえる制約は、おそろしく大きい。奴隷はあまりにも大きな重荷を課せられているので、自由な人間ならどんなにダメな奴だって考えるだろうような自分の未来ついての意欲といったものを、まったく持つ事ができないほどだ。自我を他人から区別するアイデンティティすら持つ事ができない」

****以上****

解放される事で自我を取り戻し、さまざまな感情が生まれてくる事による、その表現としてブルースが生まれてきたのです。そして、それは「2行詩を12小節で歌う」と言う独特の定型フォーマットまで作り出しました。

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