概要
正にキング･オブ･ブルース！
Born:1925
ビー・ビー・キング（本名：ライリー・B・キング）も多くの長期にわたり活躍した人と同じく、楽曲・アルバムがあまりにも多過ぎ、それがいろんなところから発売されていて、現在も現役で新録音が出ていますから、かなり迷います。むしろ最近になってから、以前より聴くようになりました。長生きしてずっとブルースを、それも飛び切りのパワーブルースをやって欲しいですね。
ブルース・ブラザーズ2000では主役的な存在でしたし、エリック・クラプトンとのコラボレーション・アルバムなど精力的に活動するビー・ビー・キングは半世紀以上もブルース界の顔的な人でした。生まれはミシシッピー州サンフラワー郡インディアノーラの近くと言いますから、アルバート･キングとも近いですね。二人はライバルでもあり、二人ともビッグすぎて、あまり仲が良さそうじゃありません。
何度か同じステージに立ったりもしていますが、仲が良さそうには見えません。昔はイトコ説もありましたが、どうも違うようです。ビー・ビー・キングのイトコと言えば、「ブッカ･ホワイト」は本当にイトコです。子供の頃は教会のコーラス隊にも入っていて、ゴスペル的な歌唱を形成する礎になったと思われます。
ビー・ビー・キングは、ブルース・ブラザース・2000に主役の一人のような感じで出演しています。この後も自身の、ライブのDVDなども発売されていますが、もう存在感だけでも良いと言ったところですが、年齢に関係なく、達者な歌とギターが聴かれます。
お勧め１：初期のアルバム
スタックス・レコード（1967年）
このアルバムにもう一枚分追加されてます。初期の録音はこれで良いのではないでしょうか。50年代の代表曲のほとんどが聴けます。
Singin' the Blues/The Blues
デビュー（50年）当時から56年頃までのもので、この頃の曲を集めたアルバムが、どれだけあるかはわかりません。これは、CD盤では20曲くらい入ってるようで、どんな曲かはわかりませんが、取り合えず（あくまでも取り合えずです）初期のビー・ビー・キングを知るには充分と思います。
THE JUNGLE
Kent・レコード（1967年）
60年代の人気アルバム。スタジオ盤は50年代は下のを聴いて、そんなところでいいかなとも思います。「ロック・ミー・ベイビー」が入っていないのが少々残念ですが。
ザ・ジャングル
私の場合、後述する3枚のライブ盤を重点的に聴いてきましたが、スタジオ録音盤のなかではこれをよく聴きました。60年頃のケント時代のものです。昔から人気があったアルバムです。
ロック･ミー･ベイビー
「ザ・ジャングル」で、「ロック・ミー・ベイビー」が入っていないのが少々残念と書きましたが、これに入っています。重複がありますから、曲目掲載します。この頃の曲は名曲が多いんですよね。これは50年代から60年代初期までの録音です。
お勧め２：ライブ
LIVE AT THE REGAL
ABC・レコード（1964年）
Live at the Regal
これは超名盤です。
※CDはジャケットデザインが変わっています。（けっこう沢山あります）
いよいよライブ盤です。以下の3枚は、どれも名盤と呼ばれたものです。こちらは64年のシカゴ・リーガル劇場でのライブです。これが一番人気かも知れません。超名盤と呼ばれています。
バンド全体のブルーブも良いし、ＢＢの歌・ギター最高です。
BLUES IS KING
Bluesway・レコード（1966年）
個人的には一番聴いてます。
ブルース・イズ・キング
年代的にはこれは2番目で、66年のシカゴのクラブでのライブです。一番聴いたと思います。3枚共にビー・ビー・キングもバンドも完成度が高く、今聴いてもシビレます。
LIVE IN COOK COUNTY JAIL
ABC・レコード（1971年）
Live in Cook County Jail (Rmst)
Live in Cook County Jail& Completely Well(2in1)
ここでは、大ヒット曲の『スリル・イズ・ゴーン』が聴かれます。刑務所でのライブですが、最初の女性MCなど刑務所に場違いのようですが、妙な雰囲気があります。70年頃のライブです。
それにしても、数年間に3枚もライブ盤がリリースされるのもあまり無いのでは。
ここでピアノを弾いているのは、アルバート・キングに見出された後、ＢＢキングのバンドに採用された、まだ10代のロン・リービー（Ron Levy）です。
Completely Well (Rmst)
ここでは、紹介が漏れましたが、これもいいアルバムです。在庫2枚みたいです。